पर्थ : भारत आणि ऑस्ट्रेलिया महिला क्रिकेट संघांदरम्यान पर्थ येथील वाका मैदानावर खेळल्या जात असलेल्या एकमेव ‘पिंक बॉल’ कसोटी सामन्यात यजमान ऑस्ट्रेलियाने आपले वर्चस्व निर्माण केले आहे. दुसऱ्या दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत भारतीय संघाची दुसऱ्या डावात अवस्था बिकट झाली असून सामन्यावर ऑस्ट्रेलियाची पकड मजबूत झाली आहे.
नाणेफेक जिंकून ऑस्ट्रेलियाने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. प्रथम फलंदाजी करताना भारतीय महिलांचा पहिला डाव अवघ्या १९८ धावांवर आटोपला. जेमिमा रॉड्रिग्सच्या झुंजार अर्धशतकाचा (५२ धावा) आणि पदार्पण करणाऱ्या काश्वी गौतमच्या नाबाद ३४ धावांचा अपवाद वगळता इतर भारतीय फलंदाजांना ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजीचा सामना करता आला नाही.
प्रत्युत्तरात ऑस्ट्रेलियन संघाने अॅनाबेल सदरलँडच्या शानदार शतकी (१२९ धावा) आणि अनुभवी एलिस पेरीच्या (७६ धावा) खेळीच्या जोरावर पहिल्या डावात ३२३ धावांचा डोंगर उभा केला. यामुळे ऑस्ट्रेलियाला पहिल्या डावाअंती १२५ धावांची भक्कम आघाडी मिळाली. भारताकडून या सामन्यात कसोटी पदार्पण करणाऱ्या सायली सातघरे हिने प्रभावी गोलंदाजी करत ५० धावांत ४ बळी घेतले, तर क्रांती गौड आणि दीप्ती शर्मा यांना प्रत्येकी २-२ बळी मिळाले.
१२५ धावांच्या पिछाडीसह दुसऱ्या डावात फलंदाजीस आलेल्या भारतीय संघाची सुरुवात पुन्हा एकदा अत्यंत खराब झाली. स्मृती मंधाना, शफाली वर्मा, कर्णधार हरमनप्रीत कौर आणि पहिल्या डावातील सर्वोच्च धावसंख्या उभारणारी जेमिमा रॉड्रिग्स हे प्रमुख फलंदाज स्वस्तात तंबूत परतले. दुसऱ्या दिवसाचा खेळ थांबला तेव्हा भारताची अवस्था अतिशय नाजूक झाली असून आघाडीचे फलंदाज गमावल्यामुळे भारतीय संघ बॅकफूटवर गेला आहे.
हा कसोटी सामना ऑस्ट्रेलियन कर्णधार अलिसा हिली हिचा शेवटचा आंतरराष्ट्रीय सामना असल्याने, हा सामना जिंकून तिला विजयी निरोप देण्यासाठी ऑस्ट्रेलियन संघ सर्वस्व पणाला लावत आहे. आता सामन्याच्या तिसऱ्या दिवशी भारतीय फलंदाज कशी झुंज देतात आणि कसोटी सामना वाचवण्यात यशस्वी होतात का, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरणार आहे.
